Frankie est un garçon écossais de 9 ans, éveillé et profond. Il correspond par lettre avec son père, marin, et toujours en voyage. En réalité, les lettres que Frankie reçoit sont écrites par Lizzie, la mère avec qui il vit et qui a "inventé" un papa, cachant la vérité sur le vrai homme instable et violent qu'était son père. La communication par lettre devient progressivement indispensable pour la mère et l'enfant. Frankie vit en effet enfermé dans un monde à part à cause de sa surdité et les lettres sont pour Lizzie "le seul moyen d'entendre sa voix". Mais un jour, il s'avère que le navire "Accra" sur lequel son papa a embarqué, et qui existe vraiment, doit arriver dans le port voisin de Glasgow. Frankie attend alors avec impatience le moment de rencontrer son père. La mère recourt alors à un expédient.
Le film nous amène doucement à partager les rêves, les illusions et les espoirs des protagonistes, tous très crédibles. Leur imagination permet d'éviter le mélodrame, de trouver l'équilibre et le sérieux pour faire face à des problèmes délicats : absence / présence du père, solitude, handicap, violence familiale.
14 ans et plus.
